وکلاء نے آج نیو یارک سٹی بورڈ آف الیکشنز (BOE) کے صدر دفتر کے باہر انتخابی دن کی ریلی نکالی، جس میں BOE اور نیویارک سٹی ڈیپارٹمنٹ آف کریکشن (DOC) سے مطالبہ کیا گیا کہ وہ اس بات کو یقینی بنائیں کہ شہر کی جیلوں میں قید ہر اہل ووٹر ووٹ ڈال سکے جس کی گنتی اس اور آئندہ تمام انتخابات کے دنوں میں کی جائے۔

رائکرز جزیرے میں کم از کم 6,000 نیو یارکرز ممکنہ طور پر ووٹ دینے کے اہل ہیں، اور حراست میں لیے گئے افراد میں سے 92 فیصد سے زیادہ رنگ برنگے لوگ ہیں، جو شہر کے مجرمانہ قانونی نظام میں گہری نسلی تفاوت کی عکاسی کرتے ہیں۔ جیلوں میں ووٹنگ کی سہولت کو نظر انداز کرتے ہوئے، BOE اور DOC مؤثر طریقے سے سیاہ اور براؤن نیویارک کے شہریوں کو حقِ رائے دہی سے محروم کر رہے ہیں۔

حقیقی ووٹنگ ایکویٹی حاصل کرنے کے لیے، BOE کو شہر کی جیلوں میں پولنگ سائٹس قائم کرنا ہوں گی۔ جیل کے اندر پولنگ سائٹس اس بات کو یقینی بنائیں گی کہ بیلٹ مسترد نہیں کیے جائیں گے، ووٹر فوری طور پر کسی بھی مسئلے کو درست کر سکتے ہیں، اور یہ کہ تمام اہل ووٹر ووٹنگ کی مکمل مدت کے دوران ووٹ ڈال سکتے ہیں۔ اسی طرح کے پروگرام پورے ملک کے دیگر دائرہ اختیار میں کامیابی کے ساتھ نافذ کیے گئے ہیں۔

"بہت لمبے عرصے سے، نیو یارک کے قیدی - جن میں سے اکثریت رنگین لوگوں کی ہے - کو نیو یارک سٹی کی جیلوں کے اندر بڑے پیمانے پر حق رائے دہی سے محروم رکھا گیا ہے،" ٹیکیشا نیوٹن، لیڈ کمیونٹی آرگنائزر نے کہا۔ کمیونٹی جسٹس یونٹ قانونی امداد پر "یہ جمہوریت کی توہین ہے جسے ختم ہونا چاہیے۔"

"شہر کی جیلوں میں پولنگ سائٹس قائم کی جانی چاہیے تاکہ اس بات کو یقینی بنایا جا سکے کہ نیو یارک کا کوئی بھی شہری جو ووٹ دینے کا اہل ہے، بیلٹ باکس میں اپنی آواز سننے کے بنیادی حق سے محروم نہیں ہے،" انہوں نے جاری رکھا۔ "BOE کو سال بہ سال اپنی ذمہ داری کو نظر انداز کرنے کے لیے جوابدہ ہونا چاہیے، تاکہ نیویارک کے تمام شہریوں کے لیے بیلٹ تک رسائی کی ضمانت دی جا سکے، چاہے وہ قید میں ہوں۔"

ووٹ ان NYC جیلز کولیشن نے آج کی ریلی کی قیادت کی، شرکاء میں نیو یارک سٹی پبلک ایڈووکیٹ جمانے ڈی ولیمز، کونسل ممبر گیل بریور، دی لیگل ایڈ سوسائٹی، لیٹینو جسٹس PRLDEF، دی لیگ آف وومن ووٹرز آف دی سٹی آف نیویارک، اور NYC چیپٹر نیشنل ایکشن نیٹ ورک سیکنڈ چانس کمیٹی شامل تھے۔